ПЕРЕДНЕАЗИАТСКИЙ ЛЕОПАРД: ВОЗВРАЩЕНИЕ НА КАВКАЗ. ЧАСТЬ 2

Откуда произошло слово «Леопард»?

В древние времена существовало мнение о том, что леопард не что иное, как гибрид пантеры и льва. Именно это предположение вылилось в название животного, соединив в себе два латинских слова: leo (что в переводе означает «лев») и pardus (что в переводе означает «пантера»).
Современные учёные полагают, что современное названия Panthera pardus произошло от слова индоиранского происхождения «пандараб». Оно имеет значение «бледножёлтый».

Своё мнение по поводу названия леопарда имел известный советский учёный-зоолог, исследователь фауны Средней Азии, доктор биологических наук, доцент, профессор Владимир Георгиевич Гептнер.
«…Правильное название вида именно барс, а не леопард, которое в последние десятилетия усиленно стараются внедрить в нашу литературу. Слово «барс» живёт в русском народном и литературном языке уже несколько столетий (по крайней мере, с XVI в.), и с самого начала название принадлежало кавказским барсам, т.е. именно P. pardus.

Среди русского населения оно распространено по всему Кавказу. Только на Территории Кавказского заповедника в конце XIX в. среди егерей появилось слово «панътер», занесённое в эпоху великокняжеских охот из Петербурга. Оно издавна входит в словарь нашего литературного языка и именно для P. pardus («…как барс пустынный, зол и дик…», «пустыни вечный гость – могучий барс…» (Лермонтов); ««…Был в кафтан одет он бурый, сверху ж барсовою шкурой, И сидел он так, понурый, в шапке барсовой склонясь». Ш. Руставели и т.п.»).

Строение и внешний вид

Это самый крупный подвид леопардов, длина тела — от 126 до 171 см, но может достигать 183 см, длина хвоста — от 94 до 116 см. Вес самца в среднем составляет около 70 кг, но у крупной особи может оказаться больше 90 кг, самки обычно весят 40–50 кг.

У переднеазиатских леопардов выделяют два типа окраски, которая определяется основным фоном меха. Общий тон шерсти — серовато-охристый с красноватым оттенком, в зависимости от типа он будет либо светлый, либо тёмный. Похожие на розетки пятна на шкуре зверя образуются из трёх-пяти мелких пятен и служат хорошей маскировкой. Рисунок, который они образуют, уникален — не существует двух леопардов с одинаковыми розетками. Если на теле леопарда тёмные пятна рассыпаны по светлому фону, с ушами дело обстоит наоборот: на чёрном фоне ушей красуется по овальному светлому пятну.

Поведение и образ жизни

Леопард очень много ходит, покрывая значительные расстояния. Будучи консервативным зверем, он предпочитает перемещаться всегда по одним и тем же тропам. У каждого зверя есть своя территория, которую он постоянно метит — оставляет «задиры» на деревьях, следы на земле и камнях.

Свои земли леопард яростно охраняет, и если на них обнаружится чужак, дело, скорее всего, закончится кровопролитной дракой, а то и гибелью одного из хищников. Эти животные — одиночки, увидеть одновременно двух леопардов можно либо в период спаривания, либо если хищники ещё молоды и не успели обзавестись собственными охотничьими угодьями.

Леопарды — самые крупные кошки, умеющие лазать по деревьям, на которых любят отдыхать днём.

Во время охоты леопард может развивать скорость до 60 км/ч. Это не рекорд среди кошачьих, но всё равно впечатляет.

И охотиться эти хищники предпочитают на земле, тихо подкрадываясь к жертве на расстояние прыжка. Иногда бывали случаи, когда леопард намеренно "топал" лапами, а потом затихал, чтобы сбить с толку добычу, которая в этом случае не понимала, откуда ждать нападения. Охотясь в скалистой местности, пятнистые кошки используют скалы как укрытие и могут немало времени провести в засаде, а перед окончательным броском — взобраться на груду камней, чтобы прыгнуть на жертву сверху.

Хищник способен завалить добычу в несколько раз тяжелее него самого — изюбри, входящие в рацион леопарда, бывают в полтонны весом. Съесть такое количество мяса за раз невозможно, и чтобы защитить остатки добычи от других хищников, леопард порой затаскивает их на дерево. Зверь может затащить на дерево тушу, вес которой в три раза превышает их собственный. Ветка, на которой леопард в этом случае устраивает "кладовку", может быть на высоте до 6 м.

Питание и размножение

Основа рациона леопардов — достаточно крупные копытные: олени, кабаны, дагестанский и кубанский туры. Но леопарды охотятся и на мелкую добычу — зайцев, мышей, мелких хищников вроде куницы. Умеют добывать еду в воде — например, поймать нутрию или выдру. В сутки в среднем хищнику надо около 4 кг мяса.

Супружеская верность леопардам несвойственна. Котята могут появиться в любое время года, но чаще всего это происходит поздней осенью и весной. Бывает, что за благосклонность самки сражаются несколько кавалеров, что выливается в жестокие драки, нередко заканчивающиеся гибелью одного из соперников.

Логово, в котором леопард выводит котят, устраивается в пещере, расщелине, гроте или в буреломе.

Беременность обычно длится три месяца, после чего появляются один-два, реже — три котёнка. Поначалу они слепые — глаза открываются примерно на девятый день, но все котята леопарда появляются на свет голубоглазыми.

Мать кормит детёнышей примерно три месяца, но бывает и дольше.
Леопарды взрослеют раньше, чем детёныши других крупных кошек, вроде тигров.

В полтора-два года юный леопард уже отправляется в самостоятельную жизнь. Самочки ещё некоторое время живут на территории матери — если с охотой что-то не заладилось, они могут подъедать остатки её добычи.

Леопард живёт в природе в среднем около десяти лет, в неволе — порядка двадцати.

Источники:
1. Источник: С. Трепет. У. Семёнов «Переднеазиатский леопард. Возрождение легенды».
2. clck.ru/34E7HS

ст. н.с. Горяева Л.В.