Много музеев есть на свете, но этот - единственный в своём роде, потому что он посвящён уникальному, единственному в своём роде, дереву.

Открыл свои двери этот музей 42 года назад, 31 марта 1981 года на территории ботанического сада научно-исследовательского института цветоводства и субтропических культур в городе Сочи.

Но экспонаты для него начали собирать задолго до его открытия, и среди них нет ни одного купленного.

А рассказывают все экспонаты об одном – о желании всех людей планеты жить в мире и дружбе. И символом и материальным воплощением этого желания стало Дерево Дружбы.

«Я иду, одержимый мечтой
По незримой тропинке призванья...»

Родилось это дерево из ростка дикого лимона, который в 1934 году посадил селекционер, кандидат с/х наук Фёдор Михайлович Зорин (1904 -1967 гг.) с целью получения морозостойких сортов цитрусовых.

В крону деревца учёный привил японские мандарины, итальянские лимоны, американские грейпфруты, испанские апельсины, китайские кинканы – всего 45 видов и сортов цитрусовых.

«Я иду, а вокруг меня сад,
В нём мои воплощаются думы.
Все деревья в своей красоте,
Словно где-то в несказанной дали,
Возникали сначала в мечте,
А потом уж в саду вырастали».

Ф. Зорин

Опытное растение своим необычным видом заинтересовало посетителей сада. В 1940 году полярный исследователь Отто Юльевич Шмидт попросил научить его делать прививки. И его прививка на уникальном растении стала первым «автографом» на будущем Дереве Дружбы.

В 1956 г. югославский профессор-биолог Р. Главинич сделал прививку в честь содружества учёных Югославии и России. Их примеру последовали люди разных стран и профессий.

В 1957 году вьетнамские врачи предложили назвать опытное растение "Деревом Дружбы".

Авторами прививок на Дереве Дружбы стали главы многих государств, видные общественные и политические деятели, космонавты, герои штурма Берлина, писатели и поэты, композиторы и художники, народные артисты…

Более 600 памятных прививок – «автографов» сделано на Дереве Дружбы представителями 173 стран мира.

В 1965 году под Дерево Дружбы была внесена горсть земли из Ясной Поляны с родины Л.Н. Толстого. Тогда же родилась традиция присылать для Дерева Дружбы горсть священной земли, связанной с именами великих людей и историческими событиями разных стран. Сегодня земля Европы, Америки, Азии вместе с землёй России питают Дерево Дружбы.

Фёдору Михайловичу Зорину посыпались письма и посылки со всех концов света. Так и писали на конвертах и бандеролях: «СССР. Сочи. Дереву Дружбы». И все подарки селекционер хранил у себя.

- Вот бы музей открыть! – мечтал учёный, показывая многочисленные экспонаты, которые занимали всё свободное пространство его маленького дома.

Мечта учёного-селекционера исполнилась только через четырнадцать лет после его смерти.

Решение о строительстве музея «Дерева Дружбы» было принято в 1974 году. Инициатива принадлежала тогдашнему главе курорта В.А. Воронкову.

Но к реализации проекта приступили позже. По проекту московских архитекторов было построено двухэтажное здание, небольшое, но светлое и просторное. На втором этаже которого располагается выставочный зал со стеклянные витринами, каждая из которых посвящена отдельному региону.

Создателями музея стали гости сада из разных стран. Посылая Дереву Дружбы свои подарки – национальные сувениры, книги, письма, фото, шкатулки с родной землёй, национальные музыкальные инструменты, реликвии, коллекции монет, значков они желали представить в музее Дерева Дружбы частицу своей Родины.

Выставка подарков построена по комплексам, которые включают в себя страны и континенты.

И сейчас коллекция музея представлена уникальными экспонатами: и колбой с водой Северного Ледовитого океана, и вазой из огромного монолитного антрацита, и яйцом страуса, и календарём ацтеков, и чучелом утконоса и пр., пр.

Самые разные, необычные вещи существуют рядом. Такого нет больше нигде в мире!

Гости сада делятся самым личным, самым дорогим. Так ленинградка М.И. Григорьева принесла сюда хлеб: маленький, коричневый кусочек — дневную норму блокадного Ленинграда. А мэр Хиросимы, переживший ядерную бомбежку, подарил расплавленную при взрыве фарфоровую чашу.

А ещё здесь много земли. Но не обычной, а взятой из самых разных памятных мест. Есть земля с могилы Чайковского, Грига, Шопена и из сотен других уголков планеты. Кстати, земля самого дерева-сада побывала, ни много, ни мало - в Космосе!

В 64 томах тысячи записей на разных языках мира. Автографы, впечатления, пожелания мира и дружбы людям всей планеты. А рядом с записями – марки, открытки, как эмблемы стран.

«Музей Дерева Дружбы создала не природа, не наука и даже не искусство, а огромное желание людей жить в мире» - написала о музее журналистка из Чехии Ева Ланг.

У всех народов Земли существуют предания и мифы о Священном Древе - Дереве Мира.

И Дерево Дружбы, растущее в сочинских субтропиках, по праву можно считать живым воплощением этих древних верований о мировой гармонии и всечеловеческом счастье.